读通鉴论 · 王夫之
后汉更始
导读：本卷评更始帝刘玄一朝（23至25年），共六则。第一则把绿林诸将立更始与项梁立楚怀王相比，说借名义拥立的君主根基不固。第二则论光武帝之兄刘縯（伯升）不肯隐忍，与诸将争立而被害，对照刘邦受封汉中、待时而动。第三则认为赤眉首领樊崇入洛阳朝见时，是更始存亡的关口。第四则比较光武拒更始与刘备取刘璋，认为后人苛责刘备而宽待光武，有失公平。第五则论更始舍洛阳、西都长安是致命错误，段中夹有一段关于“力子都”写法的小注。末则说更始遣使求匈奴臣服，招来边患。
◎后汉更始
〖一〗
为名而有所推奉者，其志不坚；人为名而尊己者，其立不固；项梁之立怀王，新市、平林之立更始是已。天下愤楚之亡而望刘氏之再兴，人之同情也，而非项梁与张卬、王凤、朱鲔之情也。怀王、更始不思其反，受其推戴而尸乎其位，名岂足以终系天下而戢桀骜者私利之心乎？怀王任宋义、抑项羽，而祸发于项氏；更始终恃诸将、而无与捍赤眉之锋。徇不坚之志，立不固之基，疑之信之，无往而非召祸之门。
呜呼！其危也，非一旦一夕之故也。而士之处斯世也难矣！彼以名而立君，而我弗事焉，则世且责我以名义；顺而与之，则今日之输忱，且为他日党贼之地。荀彧所以退不保其身，进不全其节也。嬴氏之暴，楚之亡，莽之篡，汉之中绝，苟有心者，孰不愤焉？而斟酌于从违，在间不容发之顷，一往之志，义未审而仆其生平。无他，不揣其实而为名所动也。慎之哉！
〖二〗
力均则度义，义均则度德；力可恃也，义可恃也，至于德而非可以自恃矣。伯升果有天下之志，与更始力相上下而义相匹，则以德相胜，而天下恶能去已？诸将之欲立更始，无亦姑听之而待其自獘。如其不弊，则天且授之，人且归之，而恶能与争？如其獘，则姑顺诸将之欲，自全于祸福之外，遵养以待时。故高帝受巴、蜀、汉中之封，而待三秦之怨、三齐之反以屈项羽，而羽终屈。伯升不知出此，婞婞然与张卬、朱鲔争，夫天下之大宝，岂有可自争而自得者乎？其见害于诸将也，不揆而犯难也。李轶且扼腕而思害焉，况他人乎？