古文观止 · 吴楚材、吴调侯 编
報任安書
导读：司马迁这封回信表面是推辞任安“推贤进士”的劝告，真正要说的是自己受宫刑后为何不死。前半自述得罪经过：他与李陵素无交情，只因武帝召问时替李陵说了几句话，被定为诬上，家贫无钱赎罪而受刑。后半是全信的核心，从“人固有一死”讲到文王、孔子、屈原等人发愤著书，再交代《史记》一百三十篇的规模，说书成之后“虽万被戮，岂有悔哉”。任安此时身陷“不测之罪”，冬末将要行刑，司马迁怕再不回信就来不及了。
太史公牛馬走司馬遷
再拜言、少卿
足下、曩者辱賜書、教以慎於接物、推賢進士爲務。
意氣懃懃懇懇、若望僕不相師、而用流俗人之言、
僕非敢如此也。
僕雖罷
字词
- 牛马走
- 像牛马一样供驱使奔走的仆人，司马迁的自谦之称。
- 罢驽
- 罢同“疲”。疲弱的劣马，比喻自己才能低下。
- 随和
- 随侯珠与和氏璧，比喻美好的才能。下句由夷指许由、伯夷，比喻高洁的品行。
- 不可为讳
- 死的委婉说法，这里指任安被处死。
- 同子
- 汉文帝的宦官赵谈。司马迁父亲名谈，避讳称同子。袁丝即袁盎，曾劝阻文帝与赵谈同车。
- 辇毂
- 皇帝的车驾，代指京城。“待罪辇毂下”是在朝中做官的谦辞。
- 阘茸
- 卑贱无能的人。
- 媒糱
- 酒曲。用作动词，比喻夸大别人的过失，酿成罪名。
- 沬血
- 沬，洗脸。血流满面，像用血洗脸。
- 空弮
- 弮是弓弩。箭已射尽，只能张开空弓。
- 贰师
- 贰师将军李广利，武帝宠妃李夫人之兄。“沮贰师”是说司马迁诋毁他。
- 下于理
- 理，司法官。交给法官审讯。
- 蚕室
- 受宫刑者养伤的密室，需要像养蚕的屋子一样保暖避风。
- 剖符丹书
- 剖符是帝王把符节剖开，与功臣各执一半；丹书是用朱砂写在铁券上的封爵誓辞。都是功臣才有的凭证。
- 关三木
- 颈、手、足三处都戴上木制刑具。