老子 · 旧题老聃
六十一章
导读：这一章讲大国和小国怎样相处。大国应当像江河的下游，处在低处，天下众流都汇到这里；又像雌性，以安静胜过雄性，安静所以能居下。大国对小国谦下，就能使小国归附；小国对大国谦下，就能被大国接纳。大国想兼养别国的人，小国想入朝侍奉大国，两方都靠谦下各得所求，而大国尤其应当居下。为什么尤其是大国？王弼说小国谦下只能保全自己，大国谦下天下都会归来；憨山说大国向来尊贵，最难放低身段，所以特别勉励它。
大國者下流，天下之交。天下之牝，牝常以靜勝牡，以靜為下。故大國以下小國，則取小國；小國以下大國，則取大國。故或下以取，或下而取。大國不過欲兼畜人，小國不過欲入事人。夫兩者各得其所欲，大者宜為下。
字词
- 下流
- 江河的下游。大国像江海处在下游，天下众流都汇聚到这里。
- 牝
- 雌性鸟兽，与“牡”（mǔ，雄性）相对。雌守静居下，反能胜雄。
- 取大国
- 上文“取小国”是使小国归附；这里是被大国所容纳。王弼解作“小国则附之，大国纳之”。
- 兼畜
- 畜读 xù，养。把别国之民一并聚拢养护。
- 入事人
- 入朝侍奉别国，指小国归附大国。
憨山注
此言君天下者，當以靜勝爲主，不可以力相尚也。夫流之在下者，如江海，衆水歸之。故大國之在天下，衆望歸之。故如流之在下，以爲天下之交。納污含垢，無所不容。又虛而能受，如天下之牝也。凡物之雌曰牝，雄曰牡，牡動而牝靜。動則不育，靜能有生，是牝以靜勝牡也。以此譬喻聖人之德。然聖人爲天下牝者。以天下之人，衣食皆賴之以生，爵祿皆賴之以榮，萬幾並集於一人。故君道無爲，而皆任其所欲，各遂其所生。所謂萬物皆往資焉而不匱，此似牝以靜勝牡也。是則靜爲羣動之歸趨，故以靜爲下。大字小，小事大，皆有以下之也。取者，得之易也。大字小，如母育子。小事大，如子奉母。精神相孚，相得最易，故如掇之也。然大字小，必有所容。故曰或下以取。以，猶左右之也。小事大，必有所忍。故曰或下而取。而，因而取之也。皆無妄動之過，故交歸焉。且大國之慾，不過兼畜人，非容無以成其大。小國之慾，不過入事人，非忍無以濟其事。兩者既各得其所欲，而大者更宜下。…
王弼注
江海居大而处下，则百川流之，大国居大而处下，则天下流之，故曰，大国［者］下流，天下［之］所归会［者］也。静而不求，物自归之也。以其静故能为下。牝，雌也。雄躁动贫欲，雌常以静，故能胜雄也。以其静复能为下，故物归之也。大国以下，犹云以大国下小国。小国则附之。大国纳之也。言唯修卑下，然后乃各得其所［欲］。小国修下自全而已，不能令天下归之，大国修下则天下归之。故曰，各得其所欲，则大者宜为下也。