老子 · 旧题老聃
七章
导读：这一章从天地长久说到圣人。天地能长久，是因为“不自生”，不为自己而生。圣人照这个道理行事：把自己放在后面，反而走在前面；把自身置之度外，自身反而得以保全。末句反问：难道不正因为无私，才成全了自身吗？“成其私”的“私”指自身，不是私心私利。王弼说，为自己而生就要与物相争，不为自己而生，万物便来归附。憨山把“身存”解作道存：人虽死了，道还在，千古如生。
天長地久。天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。是以聖人後其身而身先；外其身而身存。非以其無私邪，故能成其私。
字词
- 不自生
- 不为自己而生，不营求自身。憨山解作“不自私其生”。
- 后其身
- 后，作动词，把自己放在别人后面。下句“外其身”指把自身置之度外。
- 成其私
- 私，自身。成全自身，即上文“身先”“身存”。王弼注：“无私者，无为于身也。”
憨山注
此言天地以不生故長生，以比聖人忘身故身存也。意謂世人各圖一己之私，以爲長久計。殊不知有我之私者，皆不能長久也。何物長久，唯天地長久。然天地所以長久者，以其不自私其生，故能長生。其次則聖人長久，是以聖人體天地之德，不私其身以先人，故人樂推而不厭。故曰後其身而身先。聖人不愛身以喪道，故身死而道存。道存則千古如生，即身存也。故曰外其身而身存。老子言此，乃審問之曰，此豈不是聖人以無私而返成其私耶。且世人營營爲一身之謀，欲作千秋之計者，身死而名滅。是雖私，不能成其私，何長久之有。
王弼注
自生则与物争，不自生则物归也。无私者，无为于身也。身先身存，故曰，能成其私也。