老子 · 旧题老聃
七十四章
导读：这一章反对在上者滥用刑杀。开头说“民不畏死，奈何以死惧之”：百姓连死都不怕了，拿死去吓他们没有用。接着假设百姓真的常常怕死，那么把作恶作乱的人抓来杀掉，谁还敢再犯？憨山说，百姓既然不怕死，杀了也没用，只会伤了慈。后半用比喻：本来就有专管杀戮的“司杀者”，君主替它去杀，就像外行替大木匠砍木头，很少有不伤到自己手的。司杀者，憨山解作天道，河上公也说是天。
民不畏死，奈何以死懼之？若使民常畏死，而為奇者，吾得執而殺之，孰敢？常有司殺者殺，夫代司殺者殺，是謂代大匠斲。夫代大匠斲者，希有不傷其手矣。
字词
- 为奇者
- 做邪恶作乱之事的人。王弼注：“诡异乱群谓之奇也。”
- 司杀者
- 掌管杀戮的，憨山解作天道，即“天生天杀”。
- 斲
- 用斧砍削。代大匠斲，喻君主代天行杀，很少不伤到自己的手。
憨山注
此承上章天道無言，而賞罰不遺，以明治天下者當敬天保民，不可有心尚殺以傷慈也。治天下者，不知天道，動尚刑威，是以死懼民也。老子因而欺之曰，民不畏死，奈何以死懼之耶。以愚民無知，但爲養生口體之故。或因利而行劫奪，或貪慾而嗜酒色。明知曰蹈死亡，而安心爲之，是不畏死也。如此者衆，豈得人人而盡殺之耶。若民果有畏死之心，但凡有爲奇詭之行者，吾執一人而殺之，則足以禁天下之暴矣。如此，誰又敢爲不法耶。民既不畏死，殺之無益，適足以傷慈耳。夫天之生民，必有以養之。而人不知天，不安命，橫肆貪慾以養生。甚至不顧利害，而無忌憚以作惡，是乃不畏天威。天道昭昭，必將有以殺之矣。是居常自有司殺者殺，無庸有心以殺之也。所謂天生天殺，道之理也。今夫人主，操生殺之權，乃代天之威以保民者。若民惡貫盈，天必殺之。人主代天以行殺，故云代司殺者殺，如代大匠斲也。且天鑑昭明，毫髮不爽。其於殺也，運無心以合度，揮神斤以巧裁。不疾不徐，故如…
王弼注
诡异乱群谓之奇也。为逆顺者之所恶忿也，不仁者人之所疾也。故曰，常有司杀也。