老子 · 旧题老聃
七十六章
导读：这一章从生死的样子讲柔弱属生、坚强属死。人活着时身体柔软，死了就僵硬；草木活着柔嫩，死了就枯干。由此得出“坚强者死之徒，柔弱者生之徒”。再推到兵和木：兵强了反而不能取胜，树木长得强硬就会遭砍伐，河上公本这句作木强则共。末句“强大处下，柔弱处上”，王弼和憨山都拿树来解：粗壮的树干在下，柔嫩的枝条在上。憨山说这句才是本意，前面都是比喻：在上位的人要先虚心柔弱，才配处在百姓之上。
人之生也柔弱，其死也堅強。萬物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則不勝，木強則兵。強大處下，柔弱處上。
字词
- 死之徒
- 徒，同类。坚强的东西属于死亡一类。
- 木强则兵
- 兵作动词，遭刀斧砍伐。王弼注：“物所加也。”一说当作“折”。
- 强大处下
- 憨山以树作解：粗硬的树干在下，柔嫩的枝条在上。
憨山注
此章傷世人之難化，欲在上者當先自化，而後可以化民也。結句乃本意，上文皆借喻以明之耳。經曰，此土衆生，其性剛強，難調難化。故老子專以虛心無爲不敢，爲立教之本。全篇上下，專尚柔弱而斥剛強。故此雲，堅強者死之徒，柔弱者生之徒，乃借人物草木爲喻。是以兵喻戒懼，木喻心虛。言兵若臨事而懼，不敢輕敵，故能全師以自勝。是以全生爲上，而多死爲下也。木之枝條，以衝氣爲和。故欣欣向榮，而生意自見。是以虛心柔弱在上。若成拱把，則麤幹堅強者在下矣。以此足知戒懼虛心，柔弱翕受者，方可處於民上也。若夫堅強自用，敢於好爲，則終無有生意矣。此語大可畏哉。
王弼注
强兵以暴于天下者，物之所恶也，故必不得胜。物所加也。木之本也。枝条是也。