论衡 · 王充
夲性篇第十三
导读：王充在这一篇里把前人论性的说法排成一队，逐个评点：先列周人世硕的性有善有恶，再评孟子性善、告子无善无恶、荀子性恶，以及陆贾、董仲舒、刘向诸说，认为各执一端，只有世硕、公孙尼子之徒“颇得其正”。自己的看法在篇末：“人性有善有恶，犹人才有高有下也”，孟子说的是中人以上，荀子说的是中人以下，扬雄的善恶混说的是中人。文中孙卿即荀子，杨雄即扬雄；篇题的夲是本的异体字，本篇即《本性篇》。
情性者，人治之夲，禮樂所由生也。故原情性之極，禮爲之防，樂爲之節。性有卑謙辭讓，故制禮以適其冝；情有好惡喜怒哀樂，故作樂以通其敬。禮所以制，樂所爲作者，情與性也。昔儒舊生，著作篇章，莫不論說，莫能實定。周人世碩以爲人性有善有惡，舉人之善性，養而致之，則善長；
性惡，養而致之，則惡長。如此，則
性各有隂陽，善惡在所養焉。故世子作養書一篇。宻子賤、漆雕開、公孫尼子之徒，亦論情性，與世子相出入，皆言性有善有惡。孟子作性善之篇，以爲人性皆善，及其不善，物亂之也。謂人生於天地，皆禀善性，長大與物交接者，
放縱悖亂，不善日以生矣。若孟子之言，人㓜小之時，無有不善也。微子曰：“我舊云孩子，王子不出。”紂爲孩子之時，微子睹其不善之性，性惡不出衆庶，長大爲亂不變，故云也。羊舌食我初生之時，叔姬視之，及堂，聞其啼聲而還，曰：“其聲，豺狼之聲也，野心無親，非是莫滅羊舌氏。”遂不肯見。及長，
祁勝爲亂，食我與焉，國人殺食我，羊舌氏由是滅矣。紂之惡，在孩子之時，食我之亂，見始生之聲。孩子始生，未與物接，誰令悖者？丹朱土於唐宫，商均生於虞室。唐、虞之時，可比屋而封，所與接者，必多善矣，二帝之旁，必多賢也。然而丹朱慠，商均虐，並失帝綂，歷世爲戒。且孟子相人以眸子焉，心清而眸子瞭，心濁而眸子眊。人生目輙眊瞭，眊瞭禀之於天，不同氣也。非㓜小之時瞭，長大與人接乃更眊也。性本自然，善惡有質。孟子之言情性，未爲實也。然而性善之論，亦有所縁。或仁或義，性術乖也；動作趨翔，性識詭也。面色或白或黑，身形或長或短，至老極死，不可變易，天性然也。皆知水土物器形性不同，而莫知善惡禀之異也。
一歲嬰兒，無爭奪之心，長大之後，或漸利色，狂心悖行，由此生也。告子與孟子同時，其論性無善惡之分，譬之湍水，決之東則東，決之西則西。夫水無分於東西，猶人無分於善惡也。夫告子之言，謂人之性與水同也。使性若水，可以水喻性，猶金之爲金，木之爲木也。人善因善，惡亦因惡，初禀天然之姿，受純壹之質，故生而兆見，善惡可察。無分於善惡，可推移者，謂中人也。不善不惡，須教成者也。故孔子曰：“中人以上，可以語上也；中人以下，不可以語上也。”告子之以決水喻者，徒謂中人，不指極善極惡也。孔子曰：“性相近也，習相遠也。”夫中人之性，在所習焉，習善而爲善，習惡而爲惡也。至於極善極惡，非復在習，故孔子曰：“惟上智與下愚不移。”性有善不善，聖化賢教，不能復移易也。孔子，道德之祖，諸子之中最卓者也，而曰“上智下愚不移”，故知告子之言未得實也。夫告子之言，亦有縁也。詩曰：“彼姝之子，何以與之？”其傳曰：“譬猶練絲，染之藍則青，…
字词
- 世硕
- 周代儒者，《汉书·艺文志》著录《世子》二十一篇，称他是七十子的弟子。
- 公孙尼子
- 战国初儒者，相传是七十子的弟子。宓子贱、漆雕开都是孔子弟子。
- 微子
- 纣的庶兄。所引出自《尚书·微子》，今本作“我旧云刻子，王子弗出”。王充把“孩子”解作幼年的纣。
- 羊舌食我
- 晋国大夫叔向之子；叔姬是叔向的母亲。闻啼声识豺狼事见《左传·昭公二十八年》。
- 丹朱
- 丹朱是尧之子，商均是舜之子，都因不肖未能继位。
- 比屋而封
- 家家都够得上受封，形容尧舜时贤人极多。
- 眊
- 眼睛昏花不明。瞭是明亮。语本《孟子·离娄上》。
- 性术乖
- 乖，不同。下句“性识诡”的诡也是不同。人的禀性取向和才识各有差异。
- 种树
- 种植庄稼。树也是种植，不专指栽树。后稷是周人始祖，传说幼时以种庄稼为游戏。
- 俎豆
- 盛放祭品的礼器。孔子幼时以陈设俎豆、演习礼仪为游戏。
- 刘子政
- 刘向，字子政，西汉经学家、目录学家。
- 陆贾
- 汉初儒者，著《新语》，劝刘邦以诗书治天下。
- 盗跖
- 盗跖、庄蹻都是古代有名的大盗。
- 有渥有泊
- 渥，厚；泊，薄。禀受的阴阳之气有厚有薄。
- 酆文茂记
- 酆，同“丰”。文辞丰富、记载繁多的著作。
- 反经合道
- 违背常规而合乎道理。王充说诸家论性可以用作教化，却没穷尽性理。