论衡 · 王充
異虚篇第十八
导读：本篇接着驳殷高宗的故事：桑树和楮树一同长在朝堂上，七天长到两手合围，祖己说这是朝廷将亡之兆，高宗修政改行，桑穀消失，诸侯来朝，享国百年。王充先从命定立论，国家存亡在期数长短，不在政事得失，鲁昭公时鸲鹆来巢、夏代二龙吐漦预示周亡，都是征兆一现就无法挽回。中段转而怀疑桑穀根本不是凶兆：汉武帝获白麟被终军说成吉祥，朱草、蓂荚也是草却称祥瑞，可见吉凶不在野物入朝。后半连举卫太子见蛇绕车轮、禹遇黄龙负舟、晋文公临战见彗星，说明占辞常把吉凶说反。穀即楮树。
殷髙宗之時，桑穀俱生於朝，七日而大拱。髙宗召其相而問之，相曰：“吾雖知之，弗能言也。”問祖己，祖己曰：“夫桑糓者，野草也，而生於朝，意朝亡乎？”髙宗恐駭，側身而行道，思索先王之政，明養老之義，興滅國，繼絶世，舉佚民。桑穀亡。三年之後，諸侯以譯來朝者六國，遂享百年之福。髙宗，賢君也，而感桑穀生而問祖己。行祖己之言，修政改行，桑穀之妖亡，諸侯朝而年長乆。脩善之義篤，故瑞應之福渥。此虛言也。祖己之言朝當亡哉？夫朝之當亡，猶人當死。人欲死，怪出；國欲亡，期盡。人死命終，死不復生，亡不復存。祖己之言政，何益於不亡？髙宗之脩行，何益於除禍？夫家人見凶脩善，不能得吉；髙宗見妖改政，安能除禍？除禍且不能，况能招致六國，延期至百年乎？故人之死生，在於命之夭夀，不在行之善惡；國之存亡，在期之長短，不在於政之得失。案祖己之占，桑穀爲亡之妖，亡象已見，雖脩孝行，其何益哉？何以效之？魯昭公之時，鸜鵒來巢。師已採文、…