潜夫论 · 王符
明暗第六
导读：这一篇论君主明暗的根源，开头一句就是全篇论点：“君之所以明者，兼听也；所以暗者，偏信也。”接着以尧舜开四门、通四方耳目为正面，以秦二世只信赵高为反面，二世直到起义军将领周章打到戏地才惊觉。中段讲赵高教二世深居独断，说天子称朕就是只让臣下闻其声，结果天下叛乱、自己被逼死。后半说握权的骄臣总要压抑贤才，举郤宛、屈原、耿寿昌（创设常平仓）、陈汤（斩匈奴郅支单于）为例，卑贱者想为君效力，必先和宠臣结仇。唐代魏徵对太宗说的兼听则明、偏信则暗，意思与开头这一句相同。
國之所以治者，君明也；其所以亂者，君暗也。君之所以明者，兼聽也；所以暗者，偏信也。是故人君通必兼聽，則聖日廣矣；庸說偏信，則過日甚矣。詩云：「先民有言，詢於芻蕘。」夫堯舜之治，辟四門，明四目，達四聰，是以天下輻湊而聖無不昭。故共鯀之徒，弗能塞也；靖言庸回，弗能惑也。秦之二世，務隱藏己，而斷百僚，隔捐疏賤，而信趙高，是以聽塞於貴重之臣，明蔽於驕妒之人。故天下潰叛，弗得聞也。皆高所殺，莫敢言之。周章至戲乃始駭，閻樂進勸乃後悔，不亦晚矣！故人兼聽納下，則貴臣不得誣，而遠人不得欺也。慢賤信貴，則朝廷讜言無以至，而潔士奉身伏罪於野矣。
夫朝臣所以統理，而多比周則亂；賢人所以奉己，而隱遁伏野。則君孤而能存者，未之嘗有也。是故明君莅眾，務下言以昭外，敬納卑賤以誘賢也。其無距言，未必言者之盡可用也；其無慢賤，未必其人盡賢也。乃懼慢不肖而絕賢望也。是故聖王責小以厲大，賞鄙以招賢，然後良士集於朝，下情達於君也。故上無遺失之策，官無亂法之臣，此君民之所利，而奸佞之所患也。昔張祿一見而穰侯免，袁絲進說而周勃黜。是以當塗之人，恒嫉正直之士，得一介言於君，以矯其邪也。故飾偽辭以障主心，下設威權以固士民。
趙高亂政，恐惡聞上，乃預要二世曰：「屢見群臣，眾議政事，則黷，黷且示短，不若藏己獨斷，神且尊嚴，天子稱朕，固但聞名。」二世於是乃深自幽隱，獨進趙高。趙高入稱好言以說主，出倚詔令以自尊。天下魚爛，相帥叛秦，趙高恐懼，歸惡於君，乃使閻樂責而殺，願一見高，不能而死。夫田常囚簡公，淖齒懸湣王，二世亦既聞之矣。然猶復襲其敗跡者，何也？過在於不納卿士之箴規，不受民氓之謠言，自以己賢於簡、湣。而趙高賢於二臣也，故國已亂而上不知，禍既作而下不救。此非眾共棄君，乃君以眾命係趙高，病自絕於民也。後末世之君，危何知之哉！
舜曰：「予違汝弼，汝無面從，退有後言。」故治國之道，勸之使諫，宣之使言，然後君明察而治情通矣。且凡驕臣之好隱賢也，既患其正義以繩己矣，又恥居上位而明不及下，尹其職而策不出於己。是以郤宛得眾，而子常殺之；屈原得君，而椒蘭挺讒；耿壽建常平，而嚴延妒其謀；陳湯殺郅支，而匡衡捄其功。由此觀之，處位卑賤而欲效善於君，則必先與寵人為仇。恃舊寵沮之於內，接賤欲自信於外，思善之君，願忠之士，所以雖並生一世，憂心相，而終不得遇者也。