潜夫论 · 王符
思賢第八
导读：这一篇用治病比治国，说国家将乱的征兆是不喜欢贤人，正如病人将死先是不想吃饭。中段讲“上医医国”：治身有黄帝之术，治世有孔子之经，病治不好、乱治不了，不是方子和经典错了，而是用的人不对。接着是全篇最生动的比喻：方子要人参，抓来的却是萝卜（文中写作“支罗服”），吃了病更重，病人反怪药方无效，转去求巫；君主求贤，得到的是冒充者，便说经典不可信，改用俗吏。后半批评外戚子弟年纪尚小就封侯任官，引子产“未能操刀而使之割，其伤实多”。
國之所以存者，治也；其所以亡者，亂也。人君莫不好治而惡亂，樂存而畏亡。然常觀上記，近古已來，亡代有三，穢國不數。夫何哉？察其敗，皆由君常好其所亂而忘其所治，憎其所以存而愛其所以亡。是雖相去百世，縣年一紀，限隔九州，殊俗千里，然其已征敗跡，若重規襲矩，稽節合符。故曰：「雖有堯舜之美，必考於周頌；雖有桀紂之惡，必譏於版蕩。殷鑒不遠，在夏后之世。」
夫與死人同病者，不可生也；與亡國同行者，不可存也。豈虛言哉！何以知人且病也？以其不嗜食也；何以知國之將亂也？以其不嗜賢也。是故病家之廚，非無嘉饌也，乃其人弗之能食，故遂於死也。亂國之官，非無賢人也，其君弗之能任，故遂於亡也。夫生飯粳粱，旨酒甘醪，所以養生也；而病人惡之，以為不若菽麥糠糟欲清者，此其將死之候也。尊賢任能，信忠納諫，所以為安也，而暗君惡之，以為不若奸佞闒茸讒諛言者，此其將亡之征。老子曰：「夫唯病病，是以不病。」易稱「其亡其亡，係於苞桑」。是故養壽之士，先病服藥；養世之君，先亂任賢，是以身常安而國永永也。
上醫醫國，其次下醫醫疾。夫人治國，固治身之象。疾者身之病，亂者國之病也。身之病待醫而愈，國之亂待賢而治。治身有黃帝之術，治世有孔子之經。然病不愈而亂不治者，唯針石之法誤，而五經之言誣也。乃因之者非其人，苟非其人，則規不圓而矩不方，繩不直而準不平，鑽燧不得火，鼓石不下金，金馬不可以追速，土舟不可以涉水也。凡此八者，天之張道，有形見物，苟非其人，猶尚無功，則又況乎懷道術以撫民氓，乘六龍以禦天心者哉？
夫治世不得真賢，譬猶治疾不得良醫也。治疾當真人蔘，反得支羅服；當得麥門冬，反烝橫麥。已而不識真，合而服之，病以侵劇，不自知為人所欺也，乃反謂方不誠，而藥皆無益於病，因棄後藥而弗敢飲，而便求巫覡者，雖死可也。人君求賢，下應以鄙，與真不以枉，已不引真，受猥官之，國以侵亂，不自知為下所欺也，乃反謂經不信，而賢皆無益於救亂，因廢真賢，不復求進，更任俗吏，雖滅亡可也。三代以下皆以支羅服烝橫麥合藥，病日痁而遂死也。
《書》曰：「人之有能，使羞其行，國乃其昌。」是故先王為官擇人，必得其材，功加於人，德稱其位，人謀鬼謀，百姓與能，務順以動天地如此。三代開國建侯，所以傳嗣百世，歷載千數者也。自春秋之後，戰國之制，將相權臣，必以親家，皇后兄弟，主婿外孫，年雖童妙，未脫桎梏，由籍此官職，功不加民，澤不被下，而取侯多受茅土，又不得治民效能，以報百姓，虛食重祿，素餐屍位，而但事淫侈，坐作驕奢，破敗而不及傳世者也。子產有言：「未能操刀而使之割，其傷實多。」是故世主之於貴戚也，愛其嬖媚之美，不量其材而受之官。不使立功，自託於民，而苟務高其爵位，崇其賞賜，令結怨於下民，縣罪於惡，積過既成，豈有不顛隕者哉？此所謂「子之愛人，傷之而已」哉。
先王之制，官民必論其材，論定而後爵之，位定然後祿之。人君也此君不察，而苟以親戚邑官之人典官者，譬猶以愛子易禦僕，以明珠易瓦礫，雖有可愛好之情，然而其覆大車而殺病人也必矣。《書》稱「天工人其代之」，傳曰：「夫成天地之力者，未嘗不蕃昌也。」由此觀之，世主欲無功之人，而強富之，則是與天鬥也。使無德況之人，與皇天鬥而欲久立，自古以來，未之嘗有也。