太极图说 · 周敦颐
太極圖說
导读：全篇按生成的先后往下推：太极动静生出阴阳，阴阳变合生出五行，二气五行交感化生万物，人得其秀而最灵，最后落到圣人以中正仁义立人极。转折在“惟人也，得其秀而最灵”一句，此前讲天地，此后讲人怎样立身。读时留意首句：本站底本作“自无极而为太极”，通行的朱熹定本只作无极而太极，多出两个字，无极就像是太极之前的另一阶段，朱熹曾专门辩驳这种读法。正文尖括号里的两句是周敦颐的自注。
自無極而為太極。太極動而生陽，動極而靜，靜而生陰，靜極復動。一動一靜，互為其根；分陰分陽，兩儀立焉。陽變陰合，而生水、火、木、金、土。五氣順布，四時行焉。五行，一陰陽也；陰陽，一太極也；太極，本無極也。五行之生也，各一其性。無極之真，二五之精，妙合而凝。「乾道成男，坤道成女」，二氣交感，化生萬物。萬物生生，而變化無窮焉。惟人也，得其秀而最靈。形既生矣，神發知矣，五性感動，而善惡分，萬事出矣。聖人定之以中正仁義〈聖人之道，仁義中正而已矣〉，而主靜〈無欲故靜〉，立人極焉。故「聖人與天地合其德，日月合其明，四時合其序，鬼神合其吉凶」。君子修之吉，小人悖之凶。故曰：「立天之道，曰陰與陽；立地之道，曰柔與剛；立人之道，曰仁與義。」又曰：「原始反終，故知死生之說。」大哉易也，斯其至矣！
字词
- 太极
- 语出《系辞》“易有太极”，指阴阳未分的本原。朱熹解作理。
- 各一其性
- 一，用作动词，各自专有一种性。
- 二五之精
- 二，阴阳二气；五，五行。
- 五性感动
- 五性，五行之性，一般解作仁义礼智信五常。
- 人极
- 做人的最高准则。
- 天地合其德
- 出自乾卦《文言》，原文主语是“大人”。
- 立天之道
- 出自《周易·说卦》。
- 原始反终
- 原，推究；反，同“返”。推究事物的开端，回溯到它的终结。